袋泡茶的雏形出现于1904年。当时纽约的一位茶商托马斯·苏利文为了扩大销售，将茶叶装在小丝袋中作为样品寄给顾客。顾客在不知情的情况下，直接用开水冲泡了茶包，发现这种冲泡方式比冲泡散茶更加方便。这一无意之举催生了袋泡茶，并开始了袋泡茶的研究与开发。
第一次世界大战期间，欧洲开始使用茶包，蒂肯内用布袋包装茶叶和糖供德国士兵饮用，这种茶包被称为“茶炸弹”。战后，德国锁匠兰博尔德制成了第一台布袋包装机，生产出名为“蓬巴杜”的茶包（刘欣，2000）。
随后，茶包作为高档酒店、餐厅的开胃小食开始销售。早期的茶包是用布制成的，据说这种布包至今在法国仍有市场。随着茶包滤纸的发明，新的茶包样式和相应的茶包包装机相继问世，推动了茶包行业的快速发展。茶包大规模进入市场，以其快速、卫生、方便的优势被消费者广泛接受，成为饮茶的新潮流。
自二十世纪二十年代美国人发明茶包以来，茶包开始迅速发展，并逐渐流行起来。二十世纪四十年代，茶包开始大规模进入市场；二十世纪七十年代，欧美等发达国家茶包消费量占茶叶总消费量的2%；二十世纪九十年代，欧美等发达国家茶包消费量上升到60%以上，全球每年茶包消费量占世界茶叶总消费量的15%以上。
目前，世界袋泡茶消费量占世界茶叶总消费量的23.5%以上，袋泡茶已成为欧美等发达国家茶叶消费的主导产品，如加拿大、意大利、荷兰、法国等国家袋泡茶销量已达其茶叶总销量的80%以上。英国人对袋泡茶情有独钟，据统计，英国人平均每天喝茶量超过4杯，每天消耗约1.3亿杯袋泡茶。
随着袋泡茶的发展，印度、斯里兰卡、印尼、孟加拉等传统产茶国也在积极开发袋泡茶产品。我国受传统冲泡饮茶习惯的影响，发展较为缓慢，目前袋泡茶消费量仅占国内茶叶消费量的4%左右，远低于欧美等发达国家。
随着我国经济的发展，消费理念逐渐与国际接轨，以及保健茶包的出现，我国茶包市场开始发展，茶包销量快速上升。2008年，我国茶包年销售额仅1亿元，而2016年，我国茶包市场规模已达60亿元，增长60倍。随着生活工作节奏的加快，我国茶叶消费群体年轻化加剧，调味型、果味型、药用型等多样化茶包的出现。茶包以其方便、快捷迎合了年轻消费者的消费需求，必将加速我国茶包行业的快速发展和提升。
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图片来自《读茶读书会》
