寻味桃花江——桃花江擂茶

桃花江擂茶，是桃江独有的一道养生茶饮。打擂茶、喝擂茶是桃江独具风味的传统习俗。桃江人爱喝擂茶，就跟湖南人爱吃辣椒一样成为桃江的鲜明特色。

本期《寻味桃花江》为大家介绍的是桃江非遗美食——桃花江擂茶。

桃花江擂茶又名“三生汤”，起源于马迹塘。相传，三国时期，刘备率军南下，途经桃江马迹塘一带，时值炎炎七月，部队中北方士兵因不适水土，接二连三地病倒，军中医士一筹莫展。诸葛亮从当地请来了一位民间老中医。老中医进军帐看了几个病人，开了一个食疗方：生米、生姜、老毛叶（茶树上较老的茶叶）捣碎，加温开水搅和成三生汤（俗称草米水），喂服三次。病倒的军士喝了三生汤，全好了。诸葛亮向老中医讨教其中奥妙。老中医解释：生米润肺息火，生姜理脾健胃，茶叶提神消暑。诸葛亮恍然大悟，啧啧称奇。

喝“三生汤”的习惯从此代代沿袭，也拓展至桃江的其他乡镇甚至县外周边地区，演变成了今天的桃花江擂茶。制作擂茶的主要原料也变为花生、茶叶、芝麻等食物，制作上采用陶制擂钵和杂木制成的擂茶棒为工具。为追求不同的口味，有的地方加入一些白糖，有的地方加入少许盐，有的地方就保持原味。

制作擂茶时，先取少许茶叶放入擂钵中擂碎，再倒入花生、芝麻等食材，用双腿夹住擂钵，一只手握住擂钵边缘，一只手抓住擂茶棒下端，在擂钵中360度进行擂磨，先干磨，再加入少许凉开水，直至将食材擂成糊状，最后根据时令或客人需求用温开水或冰水冲泡，再加上香喷喷的炒米，就可自饮或待客了。桃花江擂茶的制作流程虽然简单，但需要技巧，长长的擂茶棒最长可达两三米，使用时握在下端，既要维持擂茶棒不倒，又要紧密贴合擂钵的内壁并防止用力过猛而擂坏擂钵，因而擂擂茶是一门技术活。

桃花江擂茶好喝，或许是源于两个缘由，一是桃江的水质好，清溪甘泉发源于崇山峻岭之中，没有污染，且富含矿物质等元素；二是芝麻、豆子、花生、茶叶等原材料产自当地，都是纯天然的绿色食品。